Žaidimų konsolės ir ypatingai jų valdikliai – itin populiarus ir visų atpažįstamas žaidimų simbolis. Tačiau ne tik simbolis, bet ir pačios konsolės yra populiarios – jomis žaidžia tiek pradinukai, tiek solidūs verslininkai. Nieko nuostabaus, nes konsolės yra vienas patraukliausių variantų norintiems turėti prieigą prie žaidimų pasaulio.
Visų pirma, konsolės neužima daug vietos, nenaudoja itin daug elektros energijos, neskleidžia stipraus ar erzinančio garso ir leidžia išnaudoti svetainėje stovintį retai naudojamą televizorių.
Taipogi, perkant žaidimų konsolę nereikia sukti galvos dėl techninių smulkmenų, kamuojančių žaidžiančių kompiuteriais – komponentų suderinamumas, pakankamas kompiuterio galingumas žaidimams, dalių keitimas ateityje ir begalė kitų; nusipirkai – prisijungei – žaidi.
Galų galiausiai, konsolės yra itin patrauklus variantas nenorintiems išleisti daug pinigų (konsolių kainos svyruoja nuo 250 iki 450 eurų) ar netrokštantiems išvysti namuose stovinčio gremėzdiško stacionaraus kompiuterio; konsoles ypač mėgsta besinaudojantys nešiojamaisiais kompiuteriais – nes žaidimams tinkamas nešiojamas kompiuteris kainuoja tikrai daug ir nepaisant sparčiai tobulėjančių technologijų vis dar yra gremėzdiškas ir nemobilus, o ir baterijos veikimo trukme pasigirti negali.
Konsolių svarbiausia savybė – jų pagrindinis ir vienintelis tikslas yra pramogos (filmo, žaidimo, muzikos) teikimas; jos netinka darbui, priešingai nei kompiuteriai
Microsoft Xbox One
2013-aisiais metais pasirodžiusi Microsoft konsolė pakeitė itin populiarią Xbox 360 konsolę; iki šiol išleistos trys konsolės versijos: Xbox One, Xbox One S ir Xbox One X, šiuo metu pirmoji konsolės versija neparduodama dėl pasenusių komponentų, tegalima įsigyti tik S ir X versijas.
Xbox One konsolę galima naudoti ne tik žaidimams – joje galima įdiegti internetines filmų ir serialų bibliotekas (pvz., Netflix), pokalbių programas (Skype) ir daug kitų programų, kurios konsolę paverčia daugiafunkciu įrenginiu – ne tik žaidimams, bet ir kitoms pramogos puikiai tinkančiu skaitmeninės medijos centru.
Konsolė taipogi turi nemažai eksliuzyvinių, tik jai skirtų žaidimų (žinomiausi ir populiariausi iš jų: Halo serija, Forza Horizon (šią lenktyninių žaidimų seriją galima žaisti ir kompiuteriu naudojantis Microsoft programų parduotuve Microsoft Store; Playstation naudotojai prie šio žaidimo prieigos neturi) ir Gears 5), kurių neįmanoma žaisti kompiuteriu – dalis vartotojų būtent dėl šių žaidimų ir įsigyja šią konsolę.
Konsolės valdiklis – itin patogus ir yra laikomas vienu iš geriausių iki šiol sukurtų valdiklių. Kaip ir pirmtakas, Xbox 360, pultelis yra belaidis, energiją jam tiekia dvi populiariausio, AA, tipo baterijos. Naudojant pultelyje esančią 3.5mm jungtį galima prijungti ir ausines – tai leidžia žaidžiant netrukdyti namiškiams bei sustiprina erdvinį garsą žaidimuose.
Prieiga prie konsolės žaidimų yra trejopa – žaidimus galima pirkti fiziniu pavidalu, elektroninėje parduotuvėje arba žaisti naudojantis Xbox Game Pass mėnesine prenumerata. Pirmuoju atveju parduotuvėje yra įsigyjamas fizinis žaidimas kompaktinio disko pavidalu, kuris yra dedamas į konsolės diskelių įrenginį; įdiegus žaidimą jį galima žaisti.
Perkant žaidimą elektroninė parduotuvėje pirkėjo paskyra gauna neribotos trukmės galimybę atsisiųsti žaidimą, esantį parduotuvėje. Šis metodas pranašesnis už disko pirkimą tuo, jog žaidimas yra įsigyjamas neribotam laikui, norint vėliau įdiegti žaidimą nereikia ieškoti nežinia kur nukišto kompaktinio disko, o ir nereikia gaišti laiko perkant žaidimą fiziniu pavidalu.
Vis labiau populiarėja ir mėnesinės ar metinės žaidimų bibliotekų prenumeratos, veikiančios Netflix principu. Už kas mėnesį sumokamus keletą eurų (Xbox Game Pass kainuoja nuo pusantro iki dešimties eurų, priklausomai nuo pardavėjo) žaidėjas gauna prieigą prie dalies elektroninėje parduotuvėje esančių žaidimų ribotam laikotarpiui, kuriam pasibaigus progresas žaidimuose yra išsaugomas, tačiau panaikinama prieiga prie žaidimo.
Sony Playstation 4
2013-ų metų lapkritį pasirodžiusi Sony Playstation 4 (dar žinoma PS4 trumpiniu) konsolė pakeitė prieš tai itin populiarią buvusią PS3 konsolę; iki šiol išleistos trys konsolės versijos: PS4, PS4 Slim (kompaktiškesnio dizaino nei pirmasis modelis) ir PS4 Pro (galingiausias modelis, leidžiantis žaidimus žaisti net Ultra HD raiškoje – tai ypač aktualu didelių televizorių mėgėjams).
Kaip ir Xbox One, PS4 konsolę galima naudoti ne tik žaidimams – joje irgi galima įdiegti internetines filmų ir serialų bibliotekas (pvz., tą patį Netflix), dalį tik mobiliesiems prieinamų programėlių (pvz., GTA iFruit) ir daug kitų programų, kurios konsolę iš siauros paskirties įrenginio paverčia daugiafunkciu medijos centru, apie kurį sukasi įvairiapusis laisvalaikio praleidimas.
Konsolė, kaip ir jos konkurentė, turi nemažai ekskliuzyvinių, tik jai skirtų žaidimų (žinomiausi ir populiariausi iš jų: Until Dawn siaubo žaidimas, muštynių žaidimas Street Fighter 5, Uncharted serija ir God Of War), kurie neturi versijos kompiuteriui – dalis konsolės naudotojų būtent dėl šių žaidimų ir įsigyja šią konsolę.
Konsolės valdiklis – patogus, ne itin besiskiriantis nuo PS3 valdiklio savo išore, tačiau turintis daug naujovių. Kiek patogesnio dizaino ir tikslesnio valdymo svirtelės, 3,5mm ausinių jungtis (kaip ir Xbox One pultelyje), jutiklinį paviršių patogesniam navigavimui programose ir garsiakalbį, kurį kurie žaidimai jį išnaudoja kaip antrinį garso šaltinį – pvz., radijas ar telefono skambutis.
Prieiga prie konsolės žaidimų, kaip ir Xbox One, yra trejopa – žaidimus galima pirkti fiziniu pavidalu, elektroninėje parduotuvėje arba žaisti naudojantis Playstation Plus mėnesine prenumerata, veikiančia taip pat, kaip ir Xbox Game Pass. Yra ir ketvirtas žaidimų šaltinis – nemokami žaidimai, kuriems, priešingai nei Xbox, nereikia mėnesinės prenumeratos. Deja, tų žaidimų ne itin daug, o ir dauguma jų – neįspūdingi ir dažnai net neverti dėmesio; taipogi dažnai nemokamuose žaidimuose žaidėjui prieinama tik dalis turinio, likusi dalis (papildinius, kosmetinę įrangą, žemėlapius ir t.t.) pasidaro prieinama tik susimokėjus sumą, už kurią dažnai galima nusipirkti gerą ir nelupikišką žaidimą.
2017-ais metais pasirodžiusi Nintendo konsolė yra visiškai kitokia nei Xbox One ar PS4 konsolės, kurios yra skirtos tik stacionariam naudojimui; Switch galima naudoti dviem skirtingais būdais: kaip stacionarią konsolę (prijungus ją prie televizoriaus) arba kaip nešiojamą konsolę (šį būdą galima prilyginti žaidimui su telefonu, kurio šonuose prijungti papildomi valdikliai).
Konsolė taipogi turi labai daug ekskliuzyvinių, tik jai skirtų žaidimų (žinomiausi ir populiariausi iš jų: The Legend of Zelda: Breath of Wild nuotykių žaidimas, Super Smash Bros. Ultimate muštynių žaidimas ir klasika jau tapusios serijos nuotykių ir tyrinėjimo žaidimas Super Mario Odyssey), kurių neįmanoma žaisti kompiuteriu ar kita konsole – visų pirma, dėl gana unikalių konsolės valdiklių ir gamintojo nenoro konkuruoti su kitomis konsolėmis.
Perkant konsolę prie jos yra pridedami du belaidžiai Joy-Con valdikliai; juos galima atjungti nuo konsolės ir naudoti belaidžiu ryšiu, taip atsirandant galimybei žaisti dviejų ar daugiau žaidėjų režimą palaikančius žaidimus kartu su draugais ar namiškiais (konsolė vienu metu gali prisijungti iki 8 Joy-Con valdiklių).
Tačiau jei pridedami valdikliai nepatinka, už 65 eurus galima įsigyti Pro Controller valdiklį, kuris savo dizainu ir mygtukų išdėstymu yra itin panašus į populiarųjį Xbox One valdiklį.
Prieiga prie konsolės žaidimų vėlgi yra trejopa – žaidimus galima pirkti fiziniu pavidalu, elektroninėje parduotuvėje arba žaisti naudojantis Nintendo Switch Online mėnesine prenumerata. Kadangi konsolė yra per maža, kad turėtų kompaktinių diskų įrenginį, fizinis žaidimo pavidalas yra kasetė (angl. – cartridge). Deja, šitoks unikalus ir įdomus žaidimo formatas turi ir trūkumų – kasetes galima pamesti ir visam laikui prarasti galimybę žaisti žaidimą, pažeidus kasetę žaidimo vėlgi nebeišeis žaisti; kainos atžvilgiu, žaidimai kasetėse nėra pigūs ir kainuoja daugiau nei kitų konsolių žaidimų kompaktiniai diskai. Priežastis? Sudėtingesnis kasečių gamybos procesas, kas yra lemiama ne itin didelė gamybos apimtis.
Privalumai
Kaina
Konsolės kainos svyruoja nuo 250 iki 450 eurų – tai yra daug mažesnė suma nei žaidimams tinkančio kompiuterio kaina, tad konsolės yra geresnis pasirinkimas nenorintiems išleisti daug pinigų; konsolę galima naudoti ir kaip daugiafunkcį medijos centrą, kuris dažnai irgi nėra pigūs.
Ekranas
Ko gero, kiekvieno namuose yra televizorius arba bent vienas monitorius – ir to pilnai užtenka, kad būtų galima naudotis konsole. Bent kiek naujesnis televizorius ar monitorius dažnai turi patogų ir lengvai prieinamą vaizdo įvesties šaltinių pasirinkimų meniu, kuris leidžia naudoti konsolę ir pvz., kompiuterį ar televizoriaus priedėlį nevargstant su laidų perjunginėjimu.
Suderinamumas
Nusipirkus konsolę, ją galima iš karto prijungti prie ekrano ir, įdiegus žaidimą, pradėti žaisti – jokio nuobodaus operacinės sistemos ir komponentų tvarkyklių instaliavimo, programinės įrangos periferijai diegimo. O ir su periferija viskas daug paprasčiau – užuot ieškojus patogios klaviatūros ir tinkamos formos pelytės tereikia į rankas paimti prie konsolės pridedamą valdiklį, kuris atlieka visas reikalingas funkcijas; nusipirkai – sujungei – žaidi.
Trūkumai
Žaidimų kainos
Žaidimai konsolėms kainuoja daugiau nei žaidimai kompiuteriams – tą lemia mažesnė oligopolinės rinkos konkurencija, modifikacijų žaidimams nebuvimas ir mėnesinės prenumeratos, kurios, nors ir yra gera alternatyva žaidimų pirkimui, negali pralenkti žaidimų kompiuteriams elektroninių parduotuvių išpardavimų kainų.
Komponentų senėjimas
Konsolės yra gaminamos taip, kad vartotojui nereiktų sukti galvos dėl komponentų suderinamumo – tačiau tai lemia komponentų keitimo galimybės panaikinimą; taipogi, dėl naudojamų unikalių, konkrečiai konsolei sukurtų dalių naudojimo net išardžius konsolę nėra ką pakeisti – nes tiesiog net nėra sukurta kitokių, geresnių ir galingesnių dalių.
Konsolės pasensta per 3-4 metus ir, norint žaisti naujausius žaidimus, tenka pirkti naujesnį konsolės modelį (pvz., turėjus Xbox One, teks pirkti Xbox One S); žinoma, jei nėra poreikio žaisti naujausius žaidimus šis trūkumas netrukdys.
Valdikliai
Patogu turėti visiems žaidimams tinkantį vieną valdiklį ir nesukti galvos – tačiau dėl universalumo kenčia patogumas konkrečiuose žaidimuose: tai, kas patogu valdant automobilį lenktynių trasoje netinka šaudyklėse. Universalus ir vienintelis valdiklio modelis taipogi gali būti ir nepatogus, o galimybės jį pakeisti nebus. Šioje srityje žaidimas kompiuteriu siūlo daug lankstesnes galimybes – pradedant mygtukų funkcijų keitimu, baigiant begale skirtingų pelių ir klaviatūrų modelių.
Pabaiga
Konsolės – vienas patraukliausių variantų norintiems turėti prieigą prie žaidimų pasaulio. Kompaktiškos, nebrangios, nereikalaujančios specifinių žinių ir galinčios turinčios ne vienintelę panaudojimo sritį.
Ir nors žaidimas kompiuteriu siūlo patogesnį valdymą, geresnę žaidimo vizualinę išvaizdą ir pigesnius žaidimus, konsolė išlieka keliu tų, kuriems nereikia visko, kas prieinama. Jei Jūs tenorite savaitgalio vakarą kelias valandas praleisti būdamos futbolo komandos treneriu ar sudalyvauti Formulės 1 lenktynėse – žaidimų konsolė yra tas optimalus pasirinkimas, balansuojantis tarp kainos ir kokybės.
